画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像をクリックすると拡大画像がご覧いただけます。

画像にマウスカーソルを合わせると画像上部に拡大画像が表示されます。

イカが持つ驚くべき3つの化学受容能力／バークレイラボ所長　Dr.キース・ジョーンズ

 

エギングアングラーの皆さんなら、イカの視力がとても優れていることはご存知でしょう。イカの顔を見ると、大きな2つの目がこちらを見返してきますから、それは一目瞭然です。しかし、 あまり知られていないのは、イカが視力だけでなく、振動を検知する能力や聴覚、触角、そして非常に発達した嗅覚と味覚（科学用語では「化学受容」と呼ばれます）を持っているということです。
実は昔から、科学者たちの間では、 「頭足動物は貝やカタツムリと同じ軟体動物ではあるが、機能面ではむしろ魚類に近い」 ことが知られていました。進化した軟体動物である頭足動物は、魚類によく似たさまざまな感覚を持っており、中でも、自分のまわりの化学的な環境を常にモニターし続ける「化学受容能力」については、 なんと脊椎動物が持っているのと同じ、「皮膚による一般的な化学感知能力」「遠隔化学受容能力」「接触による化学感知能力」の3つの感覚を持っています。
「皮膚による一般的な化学感知」とは、｢皮膚の感じやすさ｣のことです。イカの皮膚は鋭い触覚を持っているだけでなく、全身にわたって、さまざまな化学的な刺激をとても敏感に感じ取ることができます。2つめの「遠隔化学受容」とは、水に溶けた化学物質を「嗅覚」によって感じ取る能力です。イカの嗅覚は、敵から身を守るためだけでなく、離れた所にいるエサを追跡して調べるためにも役立っています。 3つめの「接触による化学感知能力」とは「味覚」のこと。イカをはじめとする頭足動物の味覚は非常に強く、例えばタコは、1つの吸盤に味覚受容器官をなんと約１万個も持っています。イカは、タコと生態が違うため、タコよりはひとつの吸盤あたりの味覚受容器官の数は少なく、吸盤の数も少ないですが、それでも非常に精密な味覚を持っていることは確かです。
頭足動物は「触れて味わう」という特有の能力によって、捕まえたエサの感触や味を分析することができます。基本的な味覚である「甘い」「すっぱい」「苦い」味をつけた物質を識別することが簡単にできますし、中には、 人間が感知できる濃度の10〜1,000倍に薄めた状態でも、味の違いが分かる頭足動物もいるのです。エギングにおいて、アトラクタントやニオイつきルアーが非常に重要であるのは、これが理由です。 イカの脳の中では、嗅覚による感覚情報と、視覚による情報が統合されていますから、イカはニオイつきとニオイなしのベイトを簡単に見分けることができます。 イカの好きなニオイがついていないルアーは、それがついているルアーに比べて、化学的にも視覚的にも魅力的ではないのです。